Zach Matheson, 28 de ani, uneori își face griji cu privire la ostilitatea pe rețeaua de socializare de realitate virtuală Meta, Horizon Worlds. Când fiul său, Mason, în vârstă de 7 ani, explora aplicația, a întâlnit utilizatori, de obicei alți copii, care strigau blasfemie sau insulte rasiste.
A devenit atât de supărat pe fiul său, încât și-a urmărit fiecare mișcare în realitate virtuală printr-un televizor conectat la căștile Quest. Când Matheson crede că camera este nesigură, îi ordonă lui Mason să plece. El vizitează în mod regulat forumuri de pe Internet, sfătuind alți părinți să facă același lucru.
„Mulți părinți nu înțeleg deloc acest lucru, așa că de obicei își lasă copiii să se joace acolo”, a spus el. El a spus: „Dacă copiii tăi au un Oculus, încearcă să-i spioni și să urmărești cu cine vorbesc.”
De ani de zile, Meta a susținut că cel mai bun mod de a proteja oamenii în VR este de a le oferi posibilitatea de a se proteja, oferindu-le utilizatorilor instrumente pentru a-și controla propriul mediu, cum ar fi capacitatea de a bloca sau a îndepărta pe alți utilizatori. Este o atitudine semnificativ mai puțin agresivă și costisitoare decât cea pe care a adoptat-o pe rețelele sociale Facebook și Instagram, susținută de sisteme automate și susținute de oameni pentru a elimina discursurile instigatoare la ură, conținutul violent și mesajele de eroare care încalcă regulile.
Nick Clegg, președintele Meta pentru comunicații globale, compară strategia metaversului companiei cu deținerea unui bar. Dacă clienții întâlnesc „limbaj neplăcut de ofensator”, pur și simplu pleacă fără să se aștepte ca proprietarii barului să urmărească conversația.
Dar experții avertizează că astfel de tactici de moderare ar putea fi periculoase pentru copiii care se adună la Horizon, despre care utilizatorii spun că este plin de bigotism, hărțuire și pornografie. În timp ce Meta interzice oficial copiilor sub 18 ani să folosească aplicația sa emblematică VR, cercetătorii și utilizatorii raportează că copiii și adolescenții folosesc programul în masă, gestionând conturile deținute de adulți sau raportând greșit vârsta lor.
În unele cazuri, utilizatorii adolescenți nu au putut face față situațiilor periculoase pe care le-au găsit în Metaverse, potrivit cercetătorilor. Alții au raportat că utilizatorii tineri hărțuiesc în mod necorespunzător alte persoane fără supravegherea unui adult. Între timp, noi cercetări arată că victimele hărțuirii în realitate virtuală și agresiunii experimentează adesea efecte psihologice similare atacurilor din viața reală.
Jessie Fox, profesor asistent la Universitatea de Stat din Ohio, care studiază realitatea virtuală, spune că copiii „nici măcar nu știu că nu este niciun monstru sub pat”. „De unde știu ei că avatarul este manipulat de un monstru?”
În ciuda riscurilor, Meta continuă să comercializeze Metaverse către un public din ce în ce mai tânăr, atragând furia activiștilor și autorităților de reglementare pentru protecția copilului. După ce Meta a dezvăluit că intenționează să deschidă Horizon Worlds pentru utilizatorii mai tineri cu vârste cuprinse între 13 și 17 ani, unii parlamentari au cerut companiei să renunțe la plan.
„Având în vedere eșecul companiei dumneavoastră de a proteja copiii și adolescenții și dovezile tot mai mari că tinerii utilizatori Metaverse sunt expuși riscului, vă îndemnăm să opriți imediat acest program.” – Senatorul Richard Blumenthal (D-CT) Edward J. Markey (D-Massachusetts) a scris săptămâna trecută într-o scrisoare către CEO-ul Meta, Mark Zuckerberg.
Purtătoarea de cuvânt a Meta, Kate McLaughlin, a declarat într-o declarație că până când compania va face Horizon World „accesabilă adolescenților, le vom oferi protecție și instrumente suplimentare pentru a le oferi experiențe adecvate vârstei”.
„Încurajăm părinții și tutorii să folosească controlul parental, inclusiv controlul accesului la aplicații, pentru a-i menține în siguranță”, a adăugat ea.
Un nou studiu al Center Against Digital Hate, un grup de susținere a unei companii de tehnologie, ilustrează unele dintre scenariile periculoase cu care se confruntă utilizatorii care arată ca niște copii în metavers. Studiul a înregistrat o serie de conversații ofensive, părtinitoare și explicite în cluburi de comedie virtuale, petreceri și tribunale discutabile în fața utilizatorilor aparent tineri.
„Metaverse este pentru tineri. Copiii își vor găsi inevitabil propriul drum”, a spus Imran Ahmed, directorul executiv al Centrului pentru Combaterea Urii Digitale. „Când ai grijă de copii și încerci să le comercializezi atenția, ai responsabilitatea de a-i asigura părinților că platforma ta este în siguranță.”
Controversele apar pe măsură ce Meta încearcă să schimbe modul în care oamenii interacționează trecând într-un tărâm virtual captivant cunoscut sub numele de Metaverse. Directorii Meta văd un viitor în care oamenii lucrează, se joacă și cumpără împreună într-o lume digitală care arată și se simte ca în lumea reală, dar rulează pe dispozitive virtuale și de realitate augmentată.
Regulile Per Meta, pornografia, publicitatea ilegală la droguri și violența extremă sunt interzise. Utilizatorii pot raporta incidente problematice experților în securitate, pot bloca utilizatorii, pot deruta utilizatorii pe care nu-i recunosc sau se pot elimina de pe rețelele sociale.
Aceste instrumente nu au împiedicat răspândirea conținutului ilegal în metavers, adesea în fața utilizatorilor care par a fi copii.
Cercetătorii de la Center to Combat Digital Hate au fost incluși în lista „Top 100” din Horizon Worlds, pe baza feedback-ului utilizatorilor. Ei au documentat interacțiunile la care au fost martori, au catalogat drept conținut pentru adulți sau au inclus interacțiuni între minori aparent și adulți.
Doi cercetători au stabilit că un utilizator era minor dacă credea că persoana vorbește ca un copil sau dacă utilizatorul și-a declarat în mod explicit vârsta.
Ei au descoperit că utilizatorii se angajează în jocuri sexuale de grup punând întrebări precum „Ce categorie de porno ai?” La clubul de comedie Soapstone, un utilizator din mulțime a reacționat brusc la cererea de a „tace”: „Am doar 12 ani, liniștește-te”.
În total, grupul a documentat 19 incidente în care minorii păreau a fi influențați de comentarii părtinitoare, hărțuire sau conținut pornografic. Din 100 de intrări în Horizon Worlds, s-a descoperit că 66 conțin utilizatori sub 18 ani.
Nu este clar câți utilizatori au ocolit restricțiile de vârstă ale Meta sau cum se compară popularitatea conținutului explicit din Horizon Worlds cu alte programe VR.
„Provocarea este să-i aduci pe copii în ceva ce nu vor neapărat să experimenteze”, a spus Jeff Haynes, editor senior pentru jocuri video și site-uri web la Common Sense, un grup de advocacy care evaluează conținutul de divertisment pentru copii.
Haley Kremer, în vârstă de 15 ani, a spus că a contactat Horizon pentru a se conecta, în special cu mentori seniori care au ajutat-o să treacă prin provocările vieții. Ea a spus că a fost grozav să întâlnesc mai mulți oameni cărora le pasă de ea.
Dar nu toate interacțiunile ei cu adulții din aplicație au fost atât de pozitive. În urmă cu câteva luni, un utilizator cu un avatar masculin cu părul gri a abordat-o într-unul dintre principalele centre ale lumii, Horizon, și a spus că este frumoasă. Când ea îi spune să stea departe de ea, el o urmează până când ea îl oprește, o tactică pe care a învățat-o de la un mentor.
Noile cercetări în realitatea virtuală arată că experiența viscerală de a fi în realitatea virtuală face ca urmărirea agresivă în spațiu să fie similară cu agresiunea din lumea reală. Utilizatorii raportează adesea că corpurile lor virtuale par a fi extensii ale trupurilor lor reale, un fenomen cunoscut în cercetarea academică sub numele de încarnare.
„Când cineva spune că a fost urmărit, atacat sau bătut în realitate virtuală, este pentru că toate sistemele lor biologice reacționează la fel cum ar fi dacă ar fi atacat fizic”, a spus Brittan Heller, coleg principal la The Atlantic for Democracy. și Tehnologie. . Sfat.
Criticii spun că abordarea Bartending a lui Meta pune o mare parte din responsabilitatea utilizatorilor ocazionali de a gestiona aceste spații virtuale captivante - o responsabilitate care este mai greu de îndeplinit pentru utilizatorii mai tineri. Ei susțin că Horizon World a fost dezvoltat de un gigant tehnologic care are o reputație proastă pentru că a oprit răspândirea discursurilor periculoase pe platformele sale de socializare.
„Meta nu conduce un bar. Niciun bar nu a fost vreodată cauza unui genocid”, a spus Ahmed. „Niciun bar nu a fost vreodată un teren de reproducere pentru cei mai periculoși prădători din țară. Facebook este totul, la fel ca Metaverse.”
Ora postării: 10-mar-2023