CEO-ul StretchSense, Benjamin O'Brien, vorbește despre mănușile sale de captură de mișcare și despre modul în care compania sa schimbă industria graficii în mișcare și despre modul în care interacționăm cu tehnologia. Video / New Zealand Herald
Ben O'Brien, co-fondator și CEO al StretchSense, a declarat: „Lucrăm din greu pentru a deveni viitorul interfețelor om-mașină în lumile virtuale, oferind oamenilor o prezență naturală și umană în lumea virtuală. ”
Producătorul de mănuși de captare a mișcării din Oakland a strâns 13 milioane de dolari pentru a-și continua revenirea și a intra în lumea virtuală.
Runda a fost condusă de firma de capital de risc cu sediul în Edinburgh Par Equity, susținută de firma de capital de risc Kiwi Global From Day 1 (investitor actual) și Scottish Enterprise, agenția națională de dezvoltare economică a Scoției.
StretchSense a făcut titluri în 2019, după ce majoritatea celor 180 de angajați ai săi au fost disponibilizați după ce o afacere de 29,6 milioane de dolari cu retailerul japonez Start Today s-a prăbușit. Uniservices, unitatea de comercializare a Universității din Auckland, NZ VIF (acum NZGCP) susținut de guvern și alți investitori, toate din buzunar.
De asemenea, nu este cea mai bună opțiune pentru Callaghan Innovation, care a primit până la 15 milioane USD în finanțare aferentă cercetării și dezvoltării – în timp ce StretchSense angajează din nou și dezvoltă noi linii de afaceri, Crown poate considera că este o victorie.
StretchSense și Start Today colaborează la futuristul „ZoZo”, un body echipat cu senzori pentru a determina mai bine măsurătorile corporale ideale pentru cumpărăturile de îmbrăcăminte online. Eforturile inițiale de dezvoltare au găsit erori.
Un punct evident este că costumul Zozo, care depășește limitele purtabilelor și a cumpărăturilor online, are întotdeauna mize mari.
Poate cea mai mare lecție, spune O'Brien, este să preiei controlul asupra propriului produs, mai degrabă decât să te bazezi pe deciziile unui partener.
Odată cu repornirea, StretchSense a mers în direcția opusă, găsind o nișă pe o piață deja stabilită și lucrând pentru a o îmbunătăți, menținând în același timp controlul deplin asupra hardware-ului și software-ului său.
Dar în 2020, compania s-a angajat într-o așa-numită revenire la Hollywood. Susținut de GD1, StretchSense reînviat a achiziționat compania de doi oameni din Seattle MoCapNow, care a făcut MoCap Glove, o asemănare strânsă cu produsul original StretchSense înainte ca ZoZo să preia controlul.
Tehnologia de captare a mișcării este deja bine stabilită printre studiourile de film și dezvoltatorii de jocuri pe computer, dar O'Brien observă că mâinile sunt o slăbiciune. După eforturi minuțioase și costisitoare ale actorilor îmbrăcați în costume senzoriale pentru a capta expresiile faciale și mișcările corpului, mâinile pot deveni „ca o paletă”, necesitând o animație costisitoare după fapt.
StretchSense intră pe această piață cu mănuși MoCap noi (cu prețuri cuprinse între 4.990 USD (8.432 USD) și 8.900 USD (15.000 USD) per pereche) și software-ul Hand Engine cu o licență de 1.490 USD (2.500 USD) pe mănușă pe an.
Compania nu dezvăluie nicio cifră financiară, dar afacerea este suficient de bună pentru a reconstrui până la 60 de angajați (mai ales în Noua Zeelandă) și a primit 13 milioane de dolari de la GD1 și Scots, în timp ce finanțarea cu capital de risc este la început. impresionant. brusc nu suficient. Deși nu a dat o evaluare după depunerea banilor, O'Brien a spus că scoțianul deține un pachet minoritar (GD1 este cel mai mare acționar cu 31% din acțiuni, plus 21% prin nominalizați GD1 (fondul pentru companii mici) este proprietarul investitia.) .. O'Brien detine 5% din actiuni. Scottish Enterprise deține 6% acțiuni și 4% valoarea nominală.
O'Brien a spus că Auckland va rămâne centrul de operațiuni al companiei sale, dar va face angajări și în Edinburgh – în parte pentru că Noua Zeelandă a fost punctul final greșit pentru deficitul global de forță de muncă în tehnologie, dar și pentru că StretchSense are mulți clienți în Europa. . De asemenea, va ajuta cu asistență 24/7.
Legăturile cu Scoția provin de la GD1, ai cărui parteneri Chintaka Ranatunga (Asia), Vignesh Kumar (SUA) și John Kells (Marea Britanie) au construit o rețea extinsă care lucrează în străinătate înainte de a se întoarce la Auckland pentru a înființa un fond de capital de risc.
Ce urmeaza? O'Brien vede viitorul mare metavers StretchSense ca unde vor merge majoritatea celor 13 milioane de dolari din noul capital.
Fondatorul Meta Mark Zuckerberg a muncit din greu pe baza versiunii sale 3D a comunității virtuale, accesată prin ochelari de protecție VR și un controler portabil. Pe scurt, nici utilizatorii, nici investitorii nu cred în asta.
Dar pentru O'Brien, acesta este principalul lucru. Fondatorul StretchSense spune că Metaverse are nevoie de un „moment iPhone”, o descoperire de utilizare care reflectă modul în care Apple și magazinul său de aplicații au revoluționat piața smartphone-urilor. Firma sa vrea să-și îndeplinească obligațiile.
„Credem că îmbrăcămintea bazată pe tehnologie este esențială pentru umanizarea accesului la lumile virtuale”, a spus O'Brien.
„Testăm deja acest model prin revoluționarea modului în care studiourile captează mișcări foarte precise și detaliate ale mâinii în industria jocurilor și VFX [efecte vizuale ale filmelor]. Cu această investiție, ne extindem în Metaverse, concentrându-ne pe parteneriate cheie, investiții. în noile tehnologii și scala pentru a modela viitorul modului în care oamenii creează, învață, lucrează și se joacă.”
Ora postării: 04-nov-2022