เบนจามิน โอไบรอัน CEO ของ StretchSense พูดถึงถุงมือจับการเคลื่อนไหวของเขาและวิธีที่บริษัทของเขากำลังเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมกราฟิกเคลื่อนไหวและวิธีที่เรามีปฏิสัมพันธ์กับเทคโนโลยี วิดีโอ / นิวซีแลนด์ เฮรัลด์
เบน โอไบรอัน ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ StretchSense กล่าวว่า "เรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อเป็นอนาคตของอินเทอร์เฟซระหว่างมนุษย์กับเครื่องจักรในโลกเสมือนจริง ทำให้ผู้คนมีตัวตนที่เป็นธรรมชาติในโลกเสมือนจริง ”
ผู้ผลิตถุงมือจับการเคลื่อนไหวในโอกแลนด์ระดมทุนได้ 13 ล้านดอลลาร์เพื่อกลับมาดำเนินการต่อและเข้าสู่โลกเสมือนจริง
รอบนี้นำโดยบริษัท VC Par Equity ในเอดินเบอระ สนับสนุนโดยบริษัท VC Kiwi Global From Day 1 (นักลงทุนปัจจุบัน) และ Scottish Enterprise ซึ่งเป็นหน่วยงานพัฒนาเศรษฐกิจแห่งชาติของสกอตแลนด์
StretchSense เป็นข่าวพาดหัวในปี 2019 หลังจากพนักงานส่วนใหญ่ 180 คนถูกเลิกจ้างหลังจากข้อตกลงมูลค่า 29.6 ล้านดอลลาร์กับ Start Today ผู้ค้าปลีกในญี่ปุ่นพังทลายลง หน่วยการค้าของมหาวิทยาลัยโอ๊คแลนด์ Uniservices, NZ VIF ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล (ปัจจุบันคือ NZGCP) และนักลงทุนรายอื่น ๆ มีเงินเหลือเฟือ
นอกจากนี้ยังไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับ Callaghan Innovation ซึ่งได้รับสูงถึง 15 ล้านดอลลาร์ในการวิจัยและพัฒนาที่เกี่ยวข้อง ในขณะที่ StretchSense กำลังจ้างงานอีกครั้งและพัฒนาสายงานธุรกิจใหม่ Crown ก็ยังถือว่าได้รับชัยชนะ
StretchSense และ Start Today ร่วมมือกันสร้าง "ZoZo" ชุดบอดี้สูทแห่งอนาคตที่มีเซ็นเซอร์เพื่อระบุขนาดร่างกายในอุดมคติสำหรับการช็อปปิ้งเสื้อผ้าออนไลน์ได้ดียิ่งขึ้น ความพยายามในการพัฒนาเบื้องต้นพบจุดบกพร่อง
ประเด็นหนึ่งที่เห็นได้ชัดคือชุด Zozo ซึ่งผลักดันขอบเขตของอุปกรณ์สวมใส่และการช้อปปิ้งออนไลน์มักมีเดิมพันสูงเสมอ
O'Brien กล่าวว่า บางทีบทเรียนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือการควบคุมผลิตภัณฑ์ของคุณเองแทนที่จะพึ่งพาการตัดสินใจของคู่ค้า
เมื่อรีบูตเครื่องใหม่ StretchSense ไปในทิศทางตรงกันข้าม โดยหาตลาดเฉพาะในตลาดที่จัดตั้งขึ้นแล้วและทำงานเพื่อปรับปรุงในขณะที่ยังคงควบคุมฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ได้อย่างเต็มที่
แต่ในปี 2020 บริษัทได้เริ่มต้นการกลับมาของฮอลลีวูด ได้รับการสนับสนุนโดย GD1 บริษัท StretchSense ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ได้ซื้อกิจการ MoCapNow ซึ่งเป็นบริษัทที่มีเจ้าของสองคนในซีแอตเทิล ซึ่งผลิตถุงมือ MoCap ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับผลิตภัณฑ์ StretchSense ดั้งเดิมก่อนที่ ZoZo จะเข้ามาครอบครอง
เทคโนโลยีการจับภาพเคลื่อนไหวได้รับการยอมรับอย่างดีในสตูดิโอภาพยนตร์และผู้พัฒนาเกมคอมพิวเตอร์ แต่ O'Brien ตั้งข้อสังเกตว่ามือเป็นจุดอ่อน หลังจากใช้ความพยายามอย่างอุตสาหะและค่าใช้จ่ายสูงโดยนักแสดงที่สวมชุดที่กระตุ้นประสาทสัมผัสเพื่อจับภาพสีหน้าและการเคลื่อนไหวของร่างกาย มืออาจกลายเป็น "เหมือนไม้พาย" ซึ่งต้องใช้แอนิเมชั่นราคาแพงในภายหลัง
StretchSense เข้าสู่ตลาดนี้ด้วยถุงมือ MoCap ใหม่ (ราคาตั้งแต่ 4,990 ดอลลาร์ (8,432 ดอลลาร์) ถึง 8,900 ดอลลาร์ (15,000 ดอลลาร์) ต่อคู่) และซอฟต์แวร์ Hand Engine พร้อมใบอนุญาต 1,490 ดอลลาร์ (2,500 ดอลลาร์) ต่อถุงมือหนึ่งใบต่อปี
บริษัทไม่ได้เปิดเผยตัวเลขทางการเงินใดๆ แต่ธุรกิจดีพอที่จะสร้างพนักงานใหม่ได้ถึง 60 คน (ส่วนใหญ่อยู่ในนิวซีแลนด์) และได้รับเงิน 13 ล้านดอลลาร์จาก GD1 และ Scots ในขณะที่เงินทุนร่วมทุนยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ประทับใจ. ก็ไม่เพียงพอ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ประเมินมูลค่าหลังจากฝากเงิน O'Brien กล่าวว่าชาวสกอตถือหุ้นส่วนน้อย (GD1 เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดด้วยสัดส่วนการถือหุ้น 31% และอีก 21% ผ่านผู้ได้รับการเสนอชื่อ GD1 (กองทุนบริษัทขนาดเล็ก) เป็นเจ้าของ การลงทุน) .. O'Brien ถือหุ้น 5% Scottish Enterprise ถือหุ้น 6% และมูลค่าที่ตราไว้ 4%
O'Brien กล่าวว่าโอ๊คแลนด์จะยังคงเป็นศูนย์กลางการดำเนินงานของบริษัทของเขา แต่เขาจะจ้างงานในเอดินเบอระด้วย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะนิวซีแลนด์เป็นปลายทางที่ไม่ถูกต้องสำหรับการขาดแคลนแรงงานด้านเทคโนโลยีทั่วโลก แต่เนื่องจาก StretchSense มีลูกค้าจำนวนมากในยุโรป . นอกจากนี้ยังจะช่วยด้วยการสนับสนุนตลอด 24/7
การเชื่อมโยงไปยังสกอตแลนด์มาจาก GD1 ซึ่งหุ้นส่วนของ Chintaka Ranatunga (เอเชีย), Vignesh Kumar (สหรัฐอเมริกา) และ John Kells (สหราชอาณาจักร) ได้สร้างเครือข่ายที่กว้างขวางในต่างประเทศก่อนที่พวกเขาจะกลับไปที่โอ๊คแลนด์เพื่อจัดตั้งกองทุนร่วมลงทุน
อะไรต่อไป? O'Brien มองเห็นอนาคตของ Metaverse ขนาดใหญ่ของ StretchSense ว่าเงินทุนใหม่ส่วนใหญ่จาก 13 ล้านดอลลาร์จะไปอยู่ที่ใด
Mark Zuckerberg ผู้ก่อตั้ง Meta ทำงานอย่างหนักในการสร้างชุมชนเสมือนจริงในเวอร์ชัน 3 มิติ ซึ่งเข้าถึงได้ผ่านแว่นตา VR และคอนโทรลเลอร์แบบใช้มือถือ กล่าวอย่างอ่อนโยน ทั้งผู้ใช้และนักลงทุนต่างก็ไม่เชื่อในเรื่องนี้
แต่สำหรับ O'Brien นี่คือสิ่งสำคัญ ผู้ก่อตั้ง StretchSense กล่าวว่า Metaverse ต้องการ “ช่วงเวลาของ iPhone” ซึ่งเป็นความก้าวหน้าด้านการใช้งานที่สะท้อนให้เห็นว่า Apple และ App Store ได้ปฏิวัติตลาดสมาร์ทโฟนอย่างไร บริษัทของเขาต้องการปฏิบัติตามข้อผูกมัด
“เราเชื่อว่าเสื้อผ้าที่ใช้เทคโนโลยีเป็นสิ่งสำคัญในการทำให้มนุษย์เข้าถึงโลกเสมือนจริงได้” โอไบรอันกล่าว
“เรากำลังทดสอบโมเดลนี้อยู่แล้วโดยปฏิวัติวิธีการที่สตูดิโอจับภาพการเคลื่อนไหวของมือที่มีรายละเอียดและแม่นยำสูงในอุตสาหกรรมเกมและ VFX [มูฟวี่วิชวลเอฟเฟ็กต์] ด้วยการลงทุนนี้ เรากำลังขยายสู่ Metaverse โดยเน้นที่พันธมิตรหลักและการลงทุน ในเทคโนโลยีใหม่และปรับขนาดเพื่อกำหนดอนาคตของวิธีที่ผู้คนสร้าง เรียนรู้ ทำงาน และเล่น”
เวลาโพสต์: พ.ย.-04-2565