Mais de um ano depois de mudar o nome da empresa para Meta e prometer gastar bilhões para desenvolver o Metaverso, a aposta em VR de Mark Zuckerberg está longe de valer a pena.
As vendas de headsets de realidade virtual nos EUA este ano caíram 2% em relação ao ano anterior, para US$ 1,1 bilhão no início de dezembro, de acordo com dados fornecidos à CNBC pela empresa de pesquisa NPD Group.O negócio de publicidade do Facebook gera esse tipo de receita a cada três dias.
Com o negócio de publicidade em declínio, Zuckerberg procurou hardware de realidade virtual e tecnologia relacionada para levar a Meta para o futuro.Mas as remessas globais de headsets de realidade virtual e dispositivos de realidade aumentada cairão mais de 12% em relação ao ano anterior, para 9,6 milhões de unidades em 2022, de acordo com a empresa de análise CCS Insight.
Juntas, as estimativas de vendas e remessas de VR mostram um quadro problemático para a Meta, cujas ações perderam cerca de dois terços de seu valor este ano.Zuckerberg disse que estava em uma batalha prolongada com o Metaverse, prevendo que levaria cerca de uma década para se tornar popular e que eventualmente teria centenas de bilhões de dólares em valor comercial.
Não só meta.Na última década, muitas empresas de capital de risco e outras empresas de tecnologia investiram pesadamente no mundo futuro do trabalho virtual, educação, condicionamento físico e esportes.
Lançado em 2020, o fone de ouvido Meta Quest 2 é hoje o líder do mercado de realidade virtual, segundo diversos analistas.Os dispositivos concorrentes da Valve, HP e Sony representam apenas uma pequena parte do mercado.
Ben Arnold, analista de eletrônicos de consumo da NPD, disse que as vendas do principal dispositivo Meta Quest cairão em 2022, e esse declínio pode ser devido às fortes vendas do dispositivo em 2021.
“O VR teve um ano de férias fantástico em 2021”, disse Arnold, referindo-se a várias promoções que ajudaram a aumentar as vendas de dispositivos em um momento em que consoles como o PlayStation 5 da Sony são escassos.“O ano passado foi um ótimo momento para obter um desses produtos, e o VR o esmagou completamente.”
O Quest 2 existe há vários anos e, como qualquer dispositivo eletrônico de consumo, perdeu parte de seu apelo com o tempo.Embora a Meta tenha lançado um novo fone de ouvido Quest Pro VR no outono, o dispositivo é voltado para empresas e custa US$ 1.100 a mais que o Quest 2, tornando-o ainda mais fora do alcance de muitos entusiastas de VR.
Durante o verão, devido às pressões inflacionárias, a Meta decidiu aumentar o preço do Quest 2 em $ 100.
Leo Gebbi, analista da CCS Insight, disse em um e-mail que o aumento de preço da Meta foi uma surpresa “porque a empresa estava disposta a vender o fone de ouvido com uma margem tão baixa na tentativa de impulsionar a adoção de VR e ganhar mais participação de mercado”.
Outra “desaceleração” no mercado de VR é esperada no próximo ano, de acordo com o último relatório da CCS Insight, citando uma economia fraca e inflação.
“Os orçamentos dos consumidores encolherão”, disse Gebby, “e será possível doar itens discricionários, como fones de ouvido de realidade virtual”.
O headset VR de última geração da Sony será lançado em fevereiro por US$ 550.Arnold disse que, embora o PlayStation VR2 “daria um impulso” ao mercado, provavelmente não teria tanto impacto no mercado geral de VR quanto o Quest 2, já que o dispositivo da Sony exige que os proprietários tenham um PlayStation.5 como um meio de alimentar o fone de ouvido.
Além disso, a reputação da Apple como líder em tecnologia de consumo pode desencadear uma faísca no sombrio mercado de realidade virtual, tornando a tecnologia mais atraente para o público.
“Se existe uma empresa que pode mudar o mercado de realidade virtual da noite para o dia, é a Apple”, disse Gebby.“Dada uma enorme e dedicada base de fãs, muitos dos quais estão dispostos a gastar muito dinheiro em tecnologia, esperamos que, se a Apple lançar um fone de ouvido, seja um sucesso.”
Eric Abbruzzese, diretor de pesquisa da ABI Research, disse que a Apple pode ter sucesso ao lançar um headset VR empresarial, o que ajudaria a trazer os desenvolvedores para a comunidade.Mas Abbruzzese disse que o alto preço dos óculos de realidade virtual corporativos, que podem custar milhares de dólares, ainda impedirá a Apple de fazer uma jogada.
“Provavelmente não mais do que 5 milhões de unidades vendidas no primeiro ano”, disse Abbruzzese sobre o headset VR de nível empresarial da Apple.“Mas é o primeiro produto notável de uma grande empresa de tecnologia.”
Abbruzzese disse que alguns jogos já pegaram, como o jogo de ritmo musical Beat Saber e versões VR de jogos populares como Resident Evil.Alguns usuários mostraram mais interesse em usar VR para fitness.
Mas no mercado de consoles, sucessos de bilheteria como FIFA e Call of Duty “são enviados em centenas de milhões de unidades”, disse ele.
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Horário da postagem: 30 de dezembro de 2022