Die Motion-Capture-Anzüge, die Charaktere in Filmen wie Avatar zum Leben erweckten, helfen Forschern dabei, das Auftreten von Krankheiten aufzuspüren, die die Bewegung beeinträchtigen.
Je früher solche Erkrankungen beurteilt werden, desto eher kann der Patient in vielen Fällen angemessene Unterstützung und Behandlung erhalten.
Britische Experten maßen die Schwere zweier genetischer Störungen doppelt so schnell wie die besten Ärzte in Tests.
Es könnte auch die Zeit halbieren und die Kosten, die für die Entwicklung neuer Medikamente in klinischen Studien erforderlich sind, erheblich senken, sagen die Forscher.
Dr. Valeria Ricotti vom Great Ormond Street Institute of Child Health sagte gegenüber BBC News, sie sei „völlig überwältigt von den Ergebnissen“.
„Die Implikationen für die Diagnose eines breiten Spektrums von Krankheiten und die Entwicklung neuer Medikamente sind absolut enorm.“
Dr. Ricotti war Teil eines Forscherteams des Imperial College London und des University College London, das 10 Jahre lang an der Entwicklung der neuen Technologie gearbeitet hat.
Sie testeten es in zwei separaten Studien an Patienten mit Friedreich-Ataxie (FA) und Duchenne-Muskeldystrophie (DMD). Die Forscher sagen, dass es auch verwendet werden könnte, um Patienten zu überwachen, die sich von anderen Erkrankungen erholen, die die Bewegung beeinträchtigen.
Dazu gehören alle Erkrankungen des Gehirns und des Nervensystems, des Herzens, der Lunge, der Muskeln, der Knochen und viele psychische Störungen.
Die Verfolgung des Schweregrads und des möglichen Fortschreitens solcher Krankheiten beinhaltet oft die Messung der Geschwindigkeit und Genauigkeit, mit der Patienten in der Klinik einen standardisierten Bewegungsablauf ausführen können. Diese Beurteilung, die entscheidend dafür ist, welche Unterstützung und Behandlung ein Patient benötigt, kann Jahre dauern.
Laut zwei am Donnerstag veröffentlichten Studien können Bewegungserfassungssysteme dies schneller und genauer tun. Es wurde von einer Technik übernommen, mit der Filmemacher die Bewegungen von Schauspielern in den Avatar-Filmen eingefangen haben, um realistische Aliens auf der Leinwand zu erschaffen.
Professor Aldo Faisal vom Imperial College, einer der Wissenschaftler, die auf die Idee gekommen sind, sagte, es sei ein großer Schritt nach vorne.
„Unsere neue Methode kann subtile Bewegungen erkennen, die für Menschen nicht wahrnehmbar sind“, sagte er. „Es hat das Potenzial, klinische Studien zu transformieren und die Diagnose und Überwachung von Patienten zu verbessern.“
FA tritt normalerweise während der Adoleszenz auf und betrifft 1 von 50.000 Menschen, während DMD jedes Jahr weltweit 20.000 Kinder betrifft, hauptsächlich Jungen. Für beides gibt es derzeit keine Heilung.
Ein Team am Imperial College London hat zum ersten Mal einen Anzug mit Bewegungserkennung an Patienten mit FA getestet. Sie fanden heraus, dass KI vorhersagen konnte, wie eine Krankheit über einen Zeitraum von 12 Monaten fortschreiten würde, die Hälfte der Zeit, die Experten normalerweise benötigen.
Ein unabhängiges Team in der Great Ormond Street testete die Technologie an 21 Jungen im Alter von 5 bis 18 Jahren mit DMD. Es sagte genauer voraus als Ärzte, wie sich ihre Bewegung auf die nächsten sechs Monate auswirken würde.
Die Forscher glauben, dass ihr System verwendet werden könnte, um klinische Studien mit neuen Medikamenten für eine Vielzahl von Erkrankungen zu beschleunigen und die Kosten zu senken.
Professor Paola Giunti, Leiterin des Ataxiezentrums der UCL, sagte: „Wir werden in der Lage sein, mehr Medikamente an weniger Patienten zu geringeren Kosten zu testen.“
Im Fall von DMD sind mindestens 100 Patienten über einen Zeitraum von etwa 18 Monaten erforderlich, um statistisch signifikante Ergebnisse in Bezug auf die Wirksamkeit eines neuen Arzneimittels zu erhalten. Die Studie zeigte, dass 15 Patienten sechs Monate lang mit dem neuen System behandelt werden konnten.
Etwa 1 von 17 Menschen im Vereinigten Königreich ist von etwa 6.000 seltenen genetischen Krankheiten betroffen. Die Anzahl der Patienten mit jeder Krankheit kann nur wenige Hundert oder weniger betragen. Dies hindert Pharmaunternehmen daran, kostspielige klinische Studien durchzuführen, um neue Medikamente zu ihrer Behandlung zu entwickeln.
Professor Richard Festenstein vom Institute of Medical Sciences des Medical Research Council in London sagte gegenüber BBC News, dass die Anwendung der Technologie seine Idee sei und die Wirtschaftlichkeit der Arzneimittelentwicklung verändern könnte.
„Dies wird die Pharmaindustrie dazu bewegen, in den Kampf gegen seltene Krankheiten zu investieren“, sagte er. „Die Hauptnutznießer unserer Forschung werden die Patienten sein, da diese Technologie es ermöglichen wird, neue Behandlungen schneller anzubieten.“
Forscher bemühen sich bereits um die Genehmigung für eine Arzneimittelstudie mit Bewegungserfassung für FA und DMD, die bei Erfolg innerhalb von zwei Jahren beginnen könnte. Sie sammeln auch Daten zur Behandlung von Parkinson, Alzheimer und Multipler Sklerose.
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Postzeit: 17. Februar 2023